意大利《华人街》消息：10月23日上午，罗马教皇方济各在圣彼得大教堂特别接见了多个国际民间团体，包括来自美国、法国、日本和墨西哥的代表团。作为中国特别民间交流团组，意中文化交流与发展中心受到了教皇的特别接见。中心中方主席张长晓代表发言，他详细讲述了该中心在疫情期间对中国和梵蒂冈之间文化交流的支持，以及近年来与梵蒂冈托塔普尔克拉文化协会合作开展的多项文化项目。这些项目不仅加深了两国人民的交流，还增进了彼此之间的理解和友谊。
教皇方济各对意中文化交流与发展中心所作出的努力表示高度赞赏，并特别鼓励中心继续推动未来的交流工作，进一步巩固与中国的紧密联系。随后，张长晓主席向教皇赠送了两件具有中国文化象征意义的礼品。第一件是一套十二生肖艺术品，他向教皇详细解释了十二生肖在中国传统文化中的独特地位和意义。教皇对生肖故事表现出极大的兴趣，尤其是当他拿起龙的生肖艺术品时，他开怀大笑，气氛瞬间热烈起来。第二件礼物是一本介绍中国文化的意大利语书籍《龙的星座》，希望教皇通过阅读该书更深入了解中国文化和当代社会的发展。教皇微笑致意，表示感谢。
此次接见活动持续了十几分钟，成为当天团体接待日的焦点。此外，释悟乐禅师率领的净慧广玄交响乐团也受邀参加。这次民间接见不仅加强了中梵之间的文化纽带，更有助于深化两国的友谊，具有深远的象征意义。中国民间团体在推动中外友谊方面正发挥着日益重要的作用，期待未来中梵关系更进一步，两国人民的友谊长青。（异域）