中新网宁波9月9日电 (方堃)“青少年是中国体育的未来，如果有更多的青少年参与到网球运动中来，将会让宁波的网球发展根基更加牢固、网球文化更为深厚。”中国网球黄金时代的代表人物之一、中国网球协会副主席郑洁日前在接受采访时表示，宁波成为WTA250赛事的新成员，不仅让这个城市在国际体育领域再次迈出了重要的一步，也为长三角民众提供了更多参与世界级体育赛事的机会。
WTA是当今最具影响力的女子职业网球选手组织，汇聚了全球顶级女子网球职业选手。WTA巡回赛横跨六大洲，全球观众超9亿人。中国球迷熟知的李娜、威廉姆斯姐妹、莎拉波娃等网球明星都曾在WTA赛事中夺冠。
6月2日，WTA宣布了今年美网后的赛程安排。相比于2019年的9站赛事，目前赛程中只确定了7个办赛的城市，其中，宁波站就是本次签约新增的WTA250赛事。
7月26日，在中外嘉宾与100多名网球爱好者的共同见证下，WTA宁波网球公开赛正式签约，标志着这一高级别、高水平的国际职业女子网球赛事首次落户浙江宁波。
WTA为何相中浙江宁波？
宁波，位于中国大陆海岸线中段，长江三角洲南翼，是中国大运河南端出海口与“海上丝绸之路”东亚地区的重要节点，作为计划单列市，宁波现代化程度高，拥有比肩国际大都市的基础。
“目前宁波全市共拥有322片标准网球场，按人均计算，宁波在全国属于领先行列。”宁波网球公开赛联合赛事总监沈鸿介绍道。
本次赛事的举办场地——宁波(鄞州)网球中心，是目前浙江省内已建成的条件最好符合国际标准的比赛场地。该中心占地120余亩、投资1.8亿元，中心球场可容纳近4000人观赛。
“在我看来，宁波是一座开放、包容、活力、争先的城市气质，与WTA的体育精神十分契合，这也是WTA网球公开赛选择宁波的因素之一。”宁波网球公开赛赛事总监Tony Cho如是说。
“WTA巡回赛是全世界顶级的网球职业巡回赛之一，受到广泛关注。2023年宁波网球公开赛是浙江省唯一的国际网球巡回赛，是一项备受瞩目的体育盛事，也是浙江省体育界的一项重要工作。”浙江省体育局党组成员、副局长张亚东在9月6日举办的2023宁波银行·宁波网球公开赛赛会信息发布会上表示，宁波成为WTA250赛事的新成员，标志着宁波在国际体育领域再次迈出了重要的一步。
据介绍，2023宁波网球公开赛将于2023年9月23日至9月30日在宁波鄞州网球中心举行。作为WTA250级别赛事，2023宁波网球公开赛吸引了科维托娃、布雷迪、波塔波娃等世界名将，整体参赛阵容堪比大满贯水准，比赛的激烈程度和观赏性值得期待。
9月23日至24日，将进行单打预选赛(资格赛)；9月25日至26日，进行第一轮比赛；9月27日至28日，进行第二轮和四分之一决赛；9月28日至29日进行半决赛；9月30日进行决赛。届时，全球50多个国家和地区将转播此项赛事，累计播放时长将超1100小时，同时也会在爱奇艺体育等网络媒体转播。
本次赛事设单打和双打两个项目，单打正选签位32签，预选签位24签，双打签位16签，总奖金达25万美元，单打冠军将获得280积分。截至目前，已有来自30多个国家和地区的109名运动员报名参赛，世界排名前100位的有38人，前50位的有12人。
中国网球协会副主席郑洁受聘为2023宁波网球公开赛形象大使。
“2023宁波网球公开赛举办的一个重要意义在于，它让更多从专业向职业过渡的运动员有了可以稳定参与的赛事。这对于宁波甚至中国网球发掘人才、留住人才具有重要的意义。”郑洁如是说。(完)