【欧洲时报12月19日申忻编译】BBC Verify近日的分析显示，虽然英国工作和养老金部（DWP）一直在努力应对越来越多的“养老金补助申请”积压问题，但仍有数万名养老金领取者或不能在年底前收到冬季燃料补贴。
英国BBC报道，英国财政大臣蕾切尔·里夫斯于7月宣布，今年的冬季燃料补贴将主要限于领取养老金补助（Pension Credit）的人，此后，英国养老金补助的申请人数激增。最新的官方数据显示，截至11月中旬，已经积压了9万份未处理的申请，且每周处理约9000份申请。自那以后，每周大约都有9000份新申请，到年底，仍有可能积压数万份。DWP表示，已增派500名工作人员，加快了处理速度。
住在牛津的加里·詹姆森在9月初申请了养老金补助，当时他还没到66岁生日。这样一来，在伤残津贴停发时，他也不会有太多经济损失。但如今，他的生日已经过去了，申请还是没批下来。他说：“我不得不动用自己的个人储蓄，但也没剩多少了。” 最初，他被告知，处理他的申请需要6到10周的时间，“但我认为，由于所有的延误，可能最后需要几个月的时间”，他说。
12月18日，议员们开始调查冬季燃料补贴的变化如何影响养老金领取者的贫困程度。此外，并非所有申请都能成功获得养老金补助——自7月29日以来，约45%的申请获得批准。
一位政府发言人表示：“仍有100多万养老金领取者能获得冬季燃料补贴，我们推动养老金补助的申请增加了一倍多，现在有4万多名养老金领取者获得了冬季燃料补贴。我们已经部署了额外的工作人员来加速处理申请，自财政大臣发表讲话以来，已批准的申请数量增加了51%。”
苏格兰政府近日宣布，从2025年底开始，每个苏格兰养老金领取者家庭都将获得冬季燃料费。
英国政府已设定了最后期限，符合条件的人应在12月21日前及时申请养老金补助，以获得2024-25年度冬季燃料补贴。据DWP估计，2022年，只有63%有资格获得养老金补贴的人进行了补贴申请。
在今年7月英国政府宣布对冬季燃料补贴进行家庭状况调查后，政府的相关宣传活动有望将此项补贴的申请普及率提高到68%，相当于增加了10万人。然而，仍然有大约78万名符合条件的养老金领取者，由于没有申请而未获得养老金补助或冬季燃料补贴。
（编辑：申恬）