英联邦政府首脑会议26日结束后发表联合声明，表示就奴隶制遗留问题“开启对话的时机已经到来”。然而，面对许多前殖民地国家，英国国王查尔斯三世没有在会上就英国的奴隶贸易历史道歉，英国首相基尔·斯塔默也一再强调，对奴隶制遗留问题的讨论“不涉及钱”。
英国王没有道歉
新华社报道，今年的英联邦政府首脑会议在太平洋岛国萨摩亚举行。英联邦是由英国和已经独立的前英国殖民地或附属国组成的联合体，目前包括56个国家。会议期间，不少非洲、加勒比国家和太平洋岛国领导人提出，英国及相关欧洲国家应就跨大西洋奴隶贸易和实施奴隶制给予经济赔偿。
英国等欧洲国家曾长期从事奴隶贸易。法新社说，英国王室作为奴隶贸易的受益者，一直面临要求道歉的呼声。然而，查尔斯三世25日出席会议时没有道歉，而是要求与会代表“拒绝（发表引起）分裂的言论”。
他说：“没有人能改变过去。但我们可以吸取教训，寻找创造性的方法来纠正持续存在的不平等现象。”
这是查尔斯2022年继位以来首次以英国国王和英联邦元首的身份参加英联邦政府首脑会议。在联合声明达成前，他已离开萨摩亚。
英首相避谈赔偿
据法新社报道，英联邦政府首脑会议26日延迟数小时结束，联合声明是各方妥协的产物，内容可能比一些前殖民地国家所希望的更加模糊和空泛。
联合声明说，关于奴隶制的遗留问题，“现在是时候进行有意义、诚实和互相尊重的对话，以建立一个基于公平的共同未来”，没有提及应采取何种形式就奴隶贸易和奴隶制进行补偿。
英国首相斯塔默试图避免做出明确承诺。他在新闻发布会上说，联合声明做了两件事，一是“注意到（有关国家）要求讨论的呼声”，二是“同意现在是时候进行对话”。
然而，他同时强调，会议“没有关于钱的任何讨论”“我们在这方面的立场非常非常明确”。
英国伦敦大学亚非学院研究奴隶制历史及其遗留问题的教授奥利薇特·奥泰莱说：“英国受益于跨大西洋的奴隶贸易和奴隶制，所积累的财富就是证据。所以我们需要更公开地进行这些对话。”
前殖民地国家就英国历史罪责索赔的诉求由来已久。据美联社报道，按照不同测算，英国向奴隶贸易和奴隶制受害者后代赔偿的金额最高可达数万亿美元。
（编辑：李非）