外戚专权
在汉武帝之前，吕后独揽超纲就是外戚专权的一种象征。但汉朝真正的外戚专权是却是从汉武帝这里开始的，汉武帝每次成亲都会重用亲家人，例如卫青、霍去病、霍光。
外戚专权图
但在汉武帝天威还在是，外戚也就不敢放肆，但是汉武帝去世后，外戚的情况就越来越严重。汉武帝对于外戚就是特别的信任，虽然开始时外戚曾经给过他帮助从而让他实力增强，但是，之后的外戚作乱还是说明了他重用外戚的做法是片面的，不武断的。对于后来形成外戚专权的局面，汉武帝也有着不可推卸的责任。
西汉末年夺权的外戚就是王莽，王莽篡汉建立了新朝，虽然最后还是土崩瓦解，不过当时却是对社会造成了极为不好的影响。而东汉时期，则是太后窦氏专权，在朝中重要的职位上都安插自己娘家的人，希望通过这样的手段来把持朝政，保证自己至高无上的地位。另外熹邓太后、安思阎太后、顺烈梁太后、桓思窦太后、灵思何太后，也都重用过外戚，使得汉朝的发展速度更加的缓慢，朝廷内外一片混乱，许多应该做的事都无法正常进行。
一般外戚得到重用的首要条件就是皇帝年少无知，朝政几乎全部把持在太后手中，而太后又将权力进一步分散给娘家的人，这就逐渐形成了外戚专权的局面。而小皇帝长大之后，势必想要摆脱外戚的控制，这样一来，地主阶级最腐朽的宦官制度又要产生了。
东汉末年外戚
东汉末年是的外戚与宦官两大专权尤为特殊，外戚专权和宦官专权可谓是轮着来统领朝政，这也就成为了当时东汉末年的主要格局。
外戚图片
外戚的主要形成还是因为帝王年龄太小，君王无法政治朝政，就由君王的母亲来主政，而这也成了外戚权倾朝野的主要根源；东汉末年时期有一个很出名的将军就是何进，他是因为自己的妹妹被选入宫中，尔后他的妹妹被封为了贵人，何进自然也得到了一官半职，不过也不得不承认何进也确实是一个有着实力的人，他在立了种种功绩之后，职位也就跟着上升了，他的妹妹在后宫也成为了有地位的人，当时的皇帝因为何进在立了很多大功之后，再加上对他的妹妹有极为宠爱，这其中夹杂着许多的利益因素，何进的妹妹最终被封为了皇后，这样一来，朝政的大半部分权利都在何进的手上了，而之前，由宦官专权的时期，皇帝因为重用何进，最后借着何进之手，将宦官的专权剥夺；当然何进也是东汉末年最后一个外戚专权的人，不过何进被杀死后，东汉也走向了一个战乱的时代。
不过不管是外戚专权还是宦官专权都是皇权所给的，如果真正有能力的君王，一定会将权利放出去也收的回来，不会造成外戚专权和宦官专权的局面了。
明朝外戚
明朝基本上没有什么外戚倾朝的事情发生过，明朝的制度已经比较严谨了，后宫不得干预朝政，轻则判刑，重则妃子嫔妃们将会被打入冷宫并且株连九族；与后宫有干涉的亲人一般也不封其做大官，除非他们都为皇帝办事情，在外戚方面明朝做的还是非常严格的。
明朝外戚画像
唯一的专权就是张太后时期，那时因为皇帝去世，而太子朱祁镇还年幼，于是张太后干涉朝政，她重用大臣“三杨”，不过主要的政权还是在张太后的手上，张太后去世后，皇权重新给了朱祁镇。
当然，明朝无外戚专政还是在于明朝后宫，据说朱元璋当了皇帝后，他的皇后马皇后非常的贤良得体，她为了防止会有外戚倾权的局面，于是亲自制定了家法，并且让后宫的每一个嫔妃都学习，她这一举动果然有效的阻止了外戚专权。
因此，明朝对外戚专权非常的严谨，还比如公主可以选择和庶民结为夫妻，不过有关庶民亲近的亲戚都不能够入朝为官，就算是有当官的亲人，也必须辞退官位，就连驸马也不能入朝当官，只能拿应当有的俸禄。
但是也真因为如此，明朝时期的宦官专权非常的严重，就如朱祁镇为皇帝时期，就因为他听信了宦官王振的话，才有了土木堡之变，也导致他被瓦刺国抓去当俘虏，他完全宠信与宦官，使得大权朝政都成了宦官所掌握得了，不仅使民众遭了秧，还牺牲了数万的大将士们。
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