【欧洲时报11月18日申忻编译】18日，在首届儿童贫困峰会上，英国东北镇镇长金·麦吉尼斯公布了一项耗资5500万英镑的一揽子计划，解决英格兰东北部“惊人”的儿童贫困问题。该计划包括了延长一项“允许21岁以下年轻人以1英镑票价乘坐公共交通”的政策，以及一项旨在“帮助人们找到、并保住工作”的5000万英镑投资计划。政府还将投资140万英镑，帮助父母和孩子们——包括在学校门口提供财务建议，为新父母提供婴儿大礼包，以及免费的课外班和学习课程。
英国《卫报》报道，麦吉尼斯表示，这些措施是该地区朝着成为“真正机会之家”迈出的重要一步。她说：“长期以来，我们的命运以及我们地区家庭的命运，一直由威斯敏斯特和白厅掌握，而市场却不能给予人们所需要的机会、就业和投资。东北地区在过去25年里一直被贴上‘儿童贫困率最高’的标签。现在我要说：受够了。我们取得了一些进展，政府帮助了一些家庭和年轻人，并为帮助下一代家庭奠定了基础。我们的措施将帮助人们找到工作，降低旅行成本，并确保孩子们拥有最好的人生起点。”
特蕾西·迪克逊是南泰恩赛德议会的领导人，也是东北联合政府负责教育、包容和技能的内阁成员。她说，东北部的儿童贫困水平“令人震惊”。迪克逊补充道：“当你得知一些家庭的生活条件时，不可能不为之动容。虽然东北地区正在进行大量扶贫工作，但我们需要首先防止人们陷入贫困，而不是先应对贫困带来的影响。”
这项由英国政府资助的5000万英镑投资计划旨在帮助约1.35万名因健康问题或残疾而面临工作障碍的人。最新数据显示，该地区有10.71万人因长期患病而不能从事经济活动。该计划的支持者表示，该计划将为人们匹配工作机会，并与雇主合作，帮助他们保住工作。
针对“21岁以下年轻人的1英镑票价乘坐公共交通”计划是原计划（今年结束）的延伸。它适用于公共汽车、地铁和希尔兹渡轮，现在该计划将持续至少一年，麦吉尼斯希望，这项计划可以一直延续到2028年。
据估计，东北地区近1/3的婴儿、儿童和年轻人生活在贫困中。英国劳工联合会6月发布的一项分析表明，自2010年以来，英格兰东北部工薪家庭的儿童贫困率增加了44%。“工资停滞、不安全工作增加，以及社会保障削减，对家庭预算产生了毁灭性的影响。”
（编辑：申恬）