【欧洲时报10月30日申忻编译】英国财政大臣里夫斯确认明年4月起加薪6.7%。届时，全英国最低工资将上调至每小时12.21英镑，300多万低薪工人将喜迎加薪。里夫斯认为，此举是兑现工党承诺的“重要一步”，“为劳动人民提供了真正保障基本生活的工资”。
工人迎有史以来最大涨幅
英国《卫报》报道，18至20岁工人的最低工资将从时薪8.6英镑提高到10英镑，涨幅超16%，是有史以来最大的涨幅。这意味着，全职工作的年轻人明年的工资将多进账2500英镑。英国政府官员表示，年轻工人应该享有与年长工人相同的工资待遇。
然而，根据基本生活工资基金会（Living Wage Foundation）的计算，年轻工人的最高工资仍然低于12.6英镑的时薪（目前伦敦最低时薪）。此外，明年，学徒工的最低时薪也将提高，建筑等行业的18岁学徒工的最低时薪将提高18%，从每小时6.4英镑提高到7.55英镑。
明年的加薪是在政府扩大工人权利的计划之上进行的，英国财政部表示，这将使最低工资工人的收入每年提高600英镑。
雇主表示“压力山大”
工人群体喜提涨薪，雇主方面却是另一番气氛。商业团体警告，此次财政预算宣布涨薪势必令企业提高与工资挂钩的国民保险税，这无疑将进一步增加企业的压力，还可能影响投资。
然而，工会坚持认为，企业能应付这些变化。英国工会联合会秘书长保罗·诺瓦克表示：“在租金、账单和抵押贷款都高涨的时候，这个增长将对英国收入最低的人产生真正的影响。无党派低薪委员会（Low Pay Commission）在提出这一建议之前，已经研究了一系列经济证据。他们知道雇主可以承受这一增长。每次最低工资上涨，都有一些声音预测将推高失业率，但每次他们都错了。”
英国工业联合会（Confederation of British Industry）首席政策和竞选官约翰·福斯特表示：“政客和企业都希望确保人们能够获得高薪、满意的工作。不仅对那些获得最低工资的人来说，而且对整个经济来说，实现这个目标的唯一且可持续的办法是更高的经济增长和更有效的生产力。事实证明，国家基本生活工资是保护社会中最贫穷人群收入的宝贵方式。但随着生产率停滞不前，压力越来越大，企业将不得不在充满挑战的经济背景下适应这一增长。” 他说，此举可能会在推动经济增长的过程中，打击商业投资。
决议基金会智囊团（Resolution Foundation thinktank）经济学家奈伊·科内蒂表示：“在企业所缴纳的国民社会保险税也要增加的情况下，最低工资的小幅上涨是明智的做法，这是近十年来最低工资首次上涨速度不超一般工资增长速度。”他表示，政府未来可以“更激进一点”。
过去两年在高通胀的背景下，最低工资每年都上涨了近10%。今年的报告证实了低薪委员会的建议——首次在计算中考虑到生活成本。
（编辑：申恬）