【欧洲时报4月1日李璟桐编译报道】一场围绕“宠物租金”的报销争议正在英国政坛持续发酵。工党议员泰沃·奥瓦泰米（TaiwoOwatemi）为其宠物犬申请的900英镑租房附加费，虽未触碰现行规则红线，却在福利削减的敏感时期引发了公众对议员特权的强烈质疑，迫使议会监管机构启动紧急规则审查。
欧洲新闻台（Euronews）报道，事件缘起于奥瓦泰米位于考文垂西北选区的议员身份。根据议会规定，非伦敦选区议员可申领首都住房补贴以保障履职。当她携宠物犬贝拉入住伦敦公寓时，房东收取了每月100英镑的宠物附加费。尽管这笔费用在租房市场中并不罕见，但当她以“宠物租金”名义申请报销时，立即在社交媒体引发轩然大波。
“这显然超出了公众的合理认知范围。”安全部长丹·贾维斯指出，虽然奥瓦泰米严格遵守了现有规则，但制度设计存在明显缺陷。他透露政府已向独立议会标准管理局（IPSA）提出修订建议，要求明确禁止将宠物相关费用纳入公共开支范畴。
作为监管主体的IPSA，在事件发酵后承认曾向奥瓦泰米提供“错误指导”，导致其采用了易引发误解的费用描述。该机构在一份声明中致歉，并强调正全力维护“一个不让经济条件限制参政机会的议会体系”。数据显示，目前英国议员平均年薪达9.39万英镑，较五年前增长18%，而同期普通家庭收入增幅仅为7%。
值得关注的是，此次争议正值英国政府推行史上最严厉的福利改革。据英国预算责任办公室预测，即将实施的削减措施将使100万家庭年均损失1300英镑。这种“议员加薪”与“民众减收”的鲜明对比，进一步激化了社会矛盾。民调显示，68%的受访者认为议员开支应接受更严格审查，45%的人主张彻底取消住房补贴。
制度设计的滞后性在此次事件中暴露无遗。现行《议员开支守则》制定于2012年，并未预见到宠物经济的兴起。据英国宠物食品协会统计，全国已有12%的房东收取宠物附加费，年均市场规模达2.4亿英镑。专家建议，可借鉴澳大利亚议会的做法，将宠物费用纳入私人开支范畴，同时为议员提供适当住房补贴，但需设置明确上限。
面对舆论压力，IPSA已启动专项审查，计划在6周内提出修订方案。该机构发言人表示，将平衡履职需求与公共资金使用效率，确保制度既保障议员工作条件，又符合公众期待。
（编辑：李十）