4月6日，美国国防部长哈格尔出访日本，会晤日本防卫大臣小野寺五典。（资料图）
4月5日，美国国防部长哈格尔在访日期间，公开对日本首相安倍晋三不久前提出的、允许自卫队行使自卫权的修宪计划表示“欢迎”，并承诺将“坚决保卫日本安全”。这是美国部级高官首次明确表态支持日本解禁集体自卫权。
美国的支持，让一心修宪强军而倍受谴责的安倍吃下了定心丸。不过《华尔街日报》认为，在亚洲邻国和本国内部的强烈反对下，即使有“老大哥”美国公开支持，安倍想实现“强军梦”，也仍然阻碍重重。
美防长给安倍吃定心丸
4月6日，在日本访问的美国国防部长查克·哈格尔宣布，为了应对朝鲜的“挑衅和破坏稳定的行为方式”，美国将在2017年前向日本增派两艘弹道导弹防御驱逐舰，以保护其“免受朝鲜的导弹威胁”。
据日本共同社报道，就在前一天，哈格尔在日本首相公邸送出了一份更让安倍惊喜的“大礼”：“欢迎”日本自卫队“有限”行使集体自卫权。他还向日本领导人表示，美国坚定地致力于保护日本的国家安全。
美日突然秀起了恩爱，而且是在关键的军事领域，让人不得不联想到美国总统奥巴马4月下旬的访日计划。虽然奥巴马的访问行程很短、尴尬颇多，也没显得多么热络，但不妨碍美日同盟的亲密联系。
为纪念解放军海军成立65周年，中国邀请美国、澳大利亚、智利、加拿大等20多个亚太国家派出舰艇，参加4月23日在青岛举行的国际阅舰式，惟独漏了日本。
日本虽然对这一“失礼的做法”颇为不满，但仍打算派海上幕僚长河野克俊参加同期举行的西太平洋海军论坛。反倒是美国出了招，为自己的盟友打抱不平，“象征性表示对日本的支持姿态”。
就在此前的4月1日，美国国防部发言人告诉美国雅虎新闻网，美国决定不派军舰参与阅舰式，但海军上将乔纳森·格林纳特将如期出席中国首次主办的西太平洋海军论坛。“西太平洋海军论坛是个重要的多边场合，促进海军之间的协作与建设性合作。”五角大楼在一份精心措辞的声明中写道。
“这完全是中学生式的吵架。”美国国防部高官匿名告诉《纽约时报》，“我们就像在威胁：‘真的吗？你确定要这么做？’”
华盛顿大学政治学副教授安德鲁·奥罗斯担心，这种针锋相对显示“美国已卷入中日间的复杂纠葛”。“从表面上看这无关紧要，但暗示了亚洲最大的两个经济体之间存在着何等严重的潜在问题。”他说。